نشرت صحيفة "واشنطن تايمز"، مقالا عن الضغوط التي يتعرض بها بشار الأسد من جانب روسيا وقواتها المتواجدة في سوريا لقطع العلاقات مع حزب الله اللبناني، في الوقت الذي يتم فيه الاتفاق بين الولايات المتحدة وروسيا لإقامة “منطقة لخفض العنف" في جنوب سوريا.

ويمثل الضغط الروسي نوعًا مختلفًا من حرب الوكالة التي تجرى في سوريا، فبدلا من السنة مقابل الشيعة، أو الولايات المتحدة الأمريكية مقابل روسيا، فإن موسكو ضمن هذه المعادلة تأتي مقابل طهران.

ولفت المعارض السوري من الطائفة المسيحية، "أيمن عبدالنور"، في حديثه للصحيفة الى أن "هناك فصيل مؤيد لموسكو يريد أن تكون سوريا علمانية وأن تحتوي على ضباط تدربوا في روسيا"، وأضاف أن "الذين يدعمون إيران هم من اشترتهم إيران بأموالها أو وصلوا إلى مواقعهم في السلطة بمساعدة إيرانية".

وتزايد التباين والضغط بين قوات حزب الله وعناصر نظام الأسد منذ يونيو / حزيران 2016، عندما اشتبكوا علناً خلال ما كان من المفترض أن تكون عملية مشتركة بينهما في ريف حلب.

وبحسب الصحيفة فقد رفض حزب الله تنفيذ اتفاقات وقف إطلاق النار التي توسطت فيها روسيا، مثل اتفاق تم توقيعه في ديسمبر / كانون الأول في حلب، كما اندلعت اشتباكات بين الحين والآخر بين القوتين في الضواحي الشمالية الغربية لدمشق على الطريق من العاصمة إلى بيروت.
بينما أمرت وزارة الدفاع الروسية في ذات الوقت بتنفيذ عمليات قصف جوي لمواقع الميليشيات الشيعية عندما تدخلت القوات المدعومة من إيران فى خطط لإجلاء المدنيين إلى مناطق آمنة.

وبحسب الصحيفة فقد قال المحلل في مركز عمران للدراسات الاستراتيجية، "نوار أوليفر"، إن قوة حزب الله المقدرة بنحو 10 آلاف مقاتل في سوريا هي مجرد عنصر واحد من فرق مكونة من 70 ألف مقاتل من الميليشيات الشيعية المحلية المنتشرة مع مقاتلين عراقيين وأفغان وباكستانيين.

وقال أوليفر "إن العدد انخفض إلى نسبة تتراوح بين 15 و20 ألف مقاتل لأن حزب الله بدأ بتجنيد وتمويل الميليشيات الشيعية المحلية من أجل سحب بعض قواته من سوريا"، مؤكداً على وقوع أكثر من ألف قتيل في صفوف الحزب.

وتريد موسكو من الأسد تغيير هذا الوضع مع حزب الله وغيره من الميليشيات الشيعية الممولة من إيران والتي تمنح طهران سيطرة مهيمنة على البلاد مقابل إشراف مباشر قليل من قبل ضباط النظام.

ورأت واشنطن تايمز أن التوصل إلى توافق مؤقت بين الولايات المتحدة الأمريكية وروسيا حول سوريا ،سيؤدي إلى مزيد من الضغط على التحالف بين حزب الله وإيران والأسد.