قال الأمين العام للأمم المتحدة، أنطونيو غوتيريش، في خطاب ألقاه أحد ممثليه، إن "الأونروا" المعنية بدعم اللاجئين الفلسطينيين، باتت "على وشك الانهيار المالي"، وتحدث عن وجود "ركود" مالي في حين أن "الاحتياجات تتزايد"، مضيفا أن "بعضا من أكبر المانحين وأكثرهم موثوقية قالوا للأونروا مؤخرا إنهم قد يخفضون مساهماتهم".

وجمعت وكالة الأمم المتحدة المسؤولة عن مساعدة اللاجئين الفلسطينيين "أونروا" ما يزيد قليلا عن 100 مليون دولار، الجمعة، في مؤتمر للمانحين، وهو مبلغ "غير كاف" لمواصلة مهماتها، اعتبارا من سبتمبر.

وكانت الوكالة، التي جمعت 1.2 مليار دولار السنة الماضية، قد أطلقت، في يناير، نداء للحصول على 1.6 مليار دولار لعام 2023، معظمها (848 مليون دولار) لتمويل خدمات أساسية مثل المراكز الصحية والمدارس السبعمئة التي تديرها، فيما يخصص المبلغ الباقي لعمليات الطوارئ في غزة والضفة الغربية والأردن وسوريا ولبنان.

وأعلنت الأونروا في بيان أن المؤتمر أتاح جمع 107.2 ملايين دولار من التبرعات الجديدة، الجمعة، ليصل الإجمالي إلى 812.3 مليونا، مؤكدة أن هذا "غير كاف لتغطية الاحتياجات المالية، اعتبارا من سبتمبر". 

وقال المفوض العام للأونروا، فيليب لازاريني: "رغم امتناننا للوعود المعلنة، إلا أنها أقل مما تحتاجه الوكالة للإبقاء، اعتبارا من سبتمبر، على مدارس الأونروا السبعمئة والمئة والأربعين عيادة قيد التشغيل"، متحدثا عن خطر حدوث "انهيار داخلي" للوكالة.

وأشار إلى مشاكل مزمنة في الموازنة، داعيا إلى "حلول طويلة الأجل" لتمويل الوكالة، وكان لازاريني قال في مؤتمر صحفي، الخميس، إن "الأزمة حقيقية وهي تتعمق، وقدرتنا على إدارتها بالإمكانات المتواجدة تقترب من نهايتها، ببطء ولكن بشكل أكيد"، مقارنا الوكالة بسفينة تغرق.

وتأسست "الأونروا" عام 1949، تضم 5.9 ملايين لاجئ فلسطيني مسجلين. وإضافة إلى المدارس والعيادات، تقدم الوكالة أيضا مساعدات غذائية لأكثر من 1.7 مليون فلسطيني معظمهم في قطاع غزة.